13 de octubre de 2022.
Invitado por El Colegio de Sinaloa para impartir la conferencia Imitando a las plantas: viaje al mundo de la fotosíntesis artificial y como parte del ciclo Con C de Ciencia, el Dr. Miguel Ángel Valenzuela Zapata —investigador de la ESIQIE-IPN— participó en este programa el miércoles 12 de octubre del presente año, en el CBTIS 45 de Salvador Alvarado, Sinaloa, con la asistencia de alrededor de 100 estudiantes y personal docente. En la actividad estuvieron presentes el Mtro. Jesús Normando Zúñiga Aguilar, director del plantel, y la Lic. Lydia Concepción Celaya, secretaria general de El Colegio de Sinaloa.
En su mensaje, Jesús Normando Zúñiga expresó que la ciencia no sólo permite entender los fenómenos naturales, sino también es una forma de ver el mundo, “es la que más nos acerca a un verdadero entendimiento de la realidad”. Agregó que los jóvenes de su plantel tienen la oportunidad, a partir de este proyecto, de adquirir conocimientos y construirlos para sí mismos; de la misma manera, los exhortó a buscar el bien común de la sociedad a través de campos como la ciencia.
Durante su conferencia, Miguel Ángel Valenzuela mencionó que el futuro de la producción de combustibles solares será a partir de árboles biónicos, lo que se le conoce como fotosíntesis artificial, siendo este el proceso de las plantas para realimentar y generar oxígeno. El investigador expresó que “la fotosíntesis es el milagro de la planta que nos da el oxígeno que respiramos y toda la vida tal como la conocemos”.
El doctor Miguel Ángel Valenzuela —por medio de algunas imágenes— explicó que los catalizadores son un agente químico que acelera las reacciones químicas; asimismo, mostró todas las reacciones que se llevan a cabo para la producción de oxígeno y el alimento de las plantas. Señaló que es un ciclo donde entran dos ingredientes, el agua y el CO2, este último, al que se conoce como “el villano de la humanidad” por sus efectos en el calentamiento global, expresó que es la materia prima para hacer el alimento de las plantas y el que genera el oxígeno que respiramos.
“La fotosíntesis natural es la reacción más difícil que lleva a cabo la naturaleza”, destacó el Dr. Miguel Ángel Valenzuela. Por otra parte, abordó el proceso de fotosíntesis artificial, dicho de otro modo, una copia de la naturaleza. En este proceso se introduce luz solar, CO2 —proveniente del residuo de las plantas cementeras o productoras de acero, incluso el de los autos— que será capturado a partir de hojas biónicas o inteligentes. “Con el agua, el CO2 y la luz solar van a producir combustibles, todo tipo de químicos y plásticos, ese es el fin fundamental de la fotosíntesis artificial”, explicó.
Miguel Ángel Valenzuela enfatizó que actualmente hay árboles de pilas fotovoltaicas para generar energía eléctrica, utilizada para la carga de celulares, baterías, para el hogar, la industria, el campo, entre otros tipos de aplicaciones. De manera importante, agregó que por medio de ingredientes tangibles como son el agua, el CO2 y el nitrógeno, y a partir de un catalizador u hoja biónica se puede obtener —en su reacción— hidrógeno, metanol y amoniaco.
Hacia el final de su conferencia, compartió los objetivos de su trabajo académico, entre los que están: desarrollar investigaciones en el campo de foto/catálisis heterogénea y materiales avanzados; inculcar conocimientos con problemas reales de la industria y del medio ambiente; así como cooperar en el desarrollo del país mediante asesoría especializada, entre otros.
