21 de abril de 2023.
Para exponer casos de enfermedades de las plantas y cómo éstas pueden afectar a los productores y consumidores, el doctor Rubén Félix Gastélum —miembro de El Colegio de Sinaloa— impartió la conferencia: La importancia de la salud de las plantas, ante 300 estudiantes del Centro de Bachillerato Tecnológico Agropecuario-CBTa 81 del Ejido 2 de Abril, en El Fuerte, Sinaloa, el jueves 20 de abril del año en curso.
Esta actividad forma parte del ciclo Con C de Ciencia, programa auspiciado por El Colegio de Sinaloa con el propósito de fomentar las vocaciones científicas en estudiantes de bachillerato del estado. Asimismo, se contó con la presencia de la directora del plantel, Mtra. Claudia Lizette Evans Olguín, así como el Mtro. Élmer Mendoza Valenzuela, presidente de este organismo colegiado.
La directora del CBTa 81, Claudia Evans Olguín, agradeció la realización de esta conferencia en el plantel, puesto que —de manera general— este tipo de actividades difícilmente llegan a los centros educativos de las zonas rurales, siendo un precedente para su institución. Igualmente, enfatizó la presencia del doctor Rubén Félix, investigador que enriquece las rutas científicas para jóvenes de media superior.
Por su parte, Élmer Mendoza compartió la emoción por estar en este centro bachillerato, debido a que tanto él como el doctor Rubén Félix, al igual que los jóvenes, provienen de lugares donde “todos crecimos en una relación estrecha con la tierra, con la producción, con las plantas, las cosechas fracasadas y de éxito; es decir, lo que significa vivir en un campo y depender del trabajo de la tierra”, expresó.
También señaló que El Colegio de Sinaloa tiene una intención muy clara de fomentar las vocaciones, sobre todo, científicas, pero en el fondo las vocaciones de ser más. Comentó que: “el programa Con C de Ciencia pretende que ustedes se descubran, que pueden ser mejores. Es la sociedad que estamos buscando: ayudar a formar”.
En su conferencia, el doctor Rubén Félix mencionó que abordaría casos de enfermedades de las plantas que han tenido un impacto en la historia de la humanidad. Detalló que las plantas no son sólo contribuyen a la alimentación global, sino también contribuyen a la producción de alimento para los animales, por mencionar un ejemplo.
Compartió que para que se dé una enfermedad en una planta tienen que confluir tres elementos esenciales: un agente patógeno —hongo, virus, bacteria, etc.—; un huésped —en este caso una planta—, a la vez ésta tiene que ser sensible o susceptible a la infección por estos organismos; y el tercer vértice, un ambiente favorable —flujo de aire, temperatura del aire, humedad, entre otros aspectos—.
Uno de los casos de enfermedad es el tizón tardío de la papa. Explicó que entre 1845 y 1849 se dio en Irlanda la conocida “hambruna de la papa”, que tuvo por consecuencia que alrededor de un millón de personas fallecieran: “pero no murieron porque el organismo que causa la enfermedad en papa los haya atacado, simplemente en esa región desayunaban, comían y cenaban papa, dependían de un cultivo para su alimentación y este organismo causó la devastación del cultivo”, describió el fitopatólogo.
Añadió que fue Heinrich Anton de Bary quien determinó qué estaba causando la enfermedad en la papa y con sus estudios, posteriormente, fue considerado el fundador de la fitopatología, ciencia que estudia las enfermedades de las plantas. El doctor Rubén Félix enfatizó que “una enfermedad en plantas —en animales o en humanos— si no se conoce el agente causal no va a haber forma de controlar, curar y prevenir esa enfermedad”.
Otro ejemplo que analizó fue la roya del cafeto, que se dio por primera vez en la isla de Ceilán en 1868. Detalló que antes el cafeto se cultivaba debajo de árboles y, al estar bajo su sombra propiciaba que, en climas húmedos, se desarrollara esta enfermedad. Como dato curioso mencionó que al no conocer la enfermedad, quienes cultivaban el cafeto decidieron arrancar los cafetales y sembrar té. A partir de ello, los consumidores de café lo sustituyeron por el té, propiciándose así cambios de cultura y costumbres a partir de una enfermedad.
Rubén Félix Gastélum también abordó las enfermedades de la papa en Sinaloa. Expresó que han diseñado sistemas de predicción para informar al productor de papa y de esta manera que tome medidas de control.
Entre otros aspectos, señaló que si bien no hay que satanizar el uso de fungicidas, se tienen que utilizar de manera racional. “Eventualmente los plaguicidas, creámoslo o no, regresan con nosotros de diferentes formas: en el aire que respiramos, en el producto que consumimos o en el agua que tomamos”, explicó el doctor. Promover y adoptar estrategias amigables con el ambiente para el control de enfermedades en cultivos agrícolas, es una filosofía de trabajo de importancia actual, “sí cuidar la salud de las plantas, pero de una manera sostenible, es decir, que lo que hacemos para cuidar la salud de las plantas permita seguir obteniendo estos beneficios pero que al mismo tiempo dejemos un escenario de producción para las generaciones del futuro”.
A manera de conclusión, el doctor Rubén Félix Gastélum presentó a los alumnos sus investigaciones respecto al hongo Trichoderma harzanium —que es nativo y adaptado—, éstas se enfocan en reconocer qué tipo de cepas son más eficaces y eficientes para controlar las enfermedades expuestas de papa. Destacó que se está colaborando con estudiantes de nivel superior en estas investigaciones de Sinaloa, y señaló que precisamente en estos temas es donde se debe impulsar el conocimiento.
